02/12/2017
Por Danilo Evaristo em
NotasCães são mais inteligentes do que gatos, mostra pesquisadora brasileira
Foto: Lucinéia Nunes/Estadão
Roberta Jansen, O Estado de S.Paulo
Uma cientista brasileira parece ter finalmente respondido a uma daquelas grandes questões da Humanidade: Afinal, quem é mais inteligente? Cães ou gatos?
Pela primeira vez, os cientistas estudaram não apenas o tamanho do cérebro dos animais, mas o número de neurônios em seu córtex cerebral. Embora os gatos costumem exibir um certo ar de superioridade intelectual, os cachorros têm mais do que o dobro de células neuronais. São cerca de 530 milhões de neurônios contra 250 milhões, de acordo com o novo estudo publicado na “Frontiers in Neuroanatomy”. O homem tem 16 bilhões.
“O número absoluto de neurônios que um animal tem determina sua capacidade cognitiva”, afirma Suzana Herculano-Houzel, professora de Psicologia e Ciências Biológicas na Universidade Vanderbilt, no Tenessee, e dona de dois cachorros. “Espera-se que, com mais neurônios, a capacidade do cão seja maior, uma vez que eles têm mais unidades de processamento de informação; especialmente no córtex, que é a parte do cérebro que copia informações, faz associações, reconhece padrões, lembra de experiências anteriores e faz planos para o futuro, ou seja, tudo o que chamamos de capacidades cognitivas superiores.”
A especialista explica que não há como medir a inteligência – algo subjetivo e difícil de ser feito. Mas, afirma, “os resultados mostram que os cães têm a capacidade biológica de fazer coisas mais complexas do que os gatos.”
No novo estudo, os pesquisadores analisaram os cérebros de furões, mangustos, guaxinins, gatos, cachorros, hienas, leões e ursos marrons. Todos pertencem à ordem dos carnívoros, que inclui mamíferos que têm dentes e garras e são capazes de comer outros animais. A ordem foi escolhida porque apresenta uma grande variedade de tamanhos de cérebros e inclui tanto animais domésticos quanto espécies selvagens.
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